1. Para que serve?
A proteção das mãos foi concebida para prevenir uma série de perigos, nomeadamente:
- cortes e escoriações;
- temperaturas extremas;
- irritações da pele e dermatites; e
- contacto com substâncias tóxicas ou corrosivas.
Estão disponíveis diferentes tipos de proteção, consoante os riscos prováveis. A forma mais óbvia é constituída por luvas, que podem ser fabricadas a partir de uma grande variedade de materiais. Os cremes de proteção também constituem um tipo de proteção das mãos e podem ser utilizados como adjuvantes da higiene da pele.
Lembre-se: os cremes de proteção não proporcionam uma boa proteção contra as irritações da pele e a dermatite, que podem ser causados pelo contacto com óleos e outras substâncias químicas. Não devem ser utilizados em vez de luvas, mas como complemento em relação a estas últimas. Para serem eficazes, devem ser aplicados a mãos limpas, envolvendo o pulso até ao antebraço, antes de calçar luvas.2. Que tipos estão disponíveis?
| Tipo de luva | Proteção contra |
| Polietileno descartáveis | Contaminação durante os ensaios com drogas, manchas na pele |
| Sem ser em látex (médicas) descartáveis, p. ex., nitrilo | Contaminação durante os ensaios com drogas, manchas na pele, doenças contagiosas (p. ex., hepatite) |
| Luvas em PVC | Combustível diesel e outros óleos, algumas substâncias químicas correntes |
| Luvas de cano comprido em PVC (50 cm/60 cm) | Idem |
| Luvas de cano comprido/industriais de borracha moldada (adequadas para limpeza das retretes de aeronaves, casas das máquinas, etc.) | Excrementos, desinfetantes e outros produtos químicos de uso doméstico, gasóleo e outros fuelóleos |
| Luvas de algodão com palmeiras de couro (adequadas para vistorias de carga e limpezas) | Estilhaços, escoriações e pequenos cortes (p. ex., causados por bordos grosseiros ou afiados) |
| Couro e lona resistentes | Cortes e escoriações (objetos afiados) |
| Couro | (Apenas para treinadores de cães) |
| Luvas de nylon (para as operações a bordo de embarcações, etc.) | Com palmas das mãos antiderrapantes, constituem uma proteção limitada |
| Luvas impermeáveis | Para utilização com roupa impermeável do tipo Typhoon (atividades em barcos) |
3. Onde deve ser usada a proteção das mãos?
É obrigatório o uso da proteção das mãos onde quer que exista um risco de qualquer tipo de lesão ou doença no decurso do trabalho efetuado.
Sempre que for obrigatório o uso de proteção das mãos nas instalações de um operador, um sinal semelhante ao
aqui indicado deverá ser, normalmente, afixado. Na maior parte dos casos, isso significará usar luvas, exceto nos casos em que se verifica o perigo de estas serem apanhadas nas máquinas, ou se for importante manter uma certa flexibilidade de movimentos.
4. Quais são as limitações?
As luvas em PVC não devem ser usadas em temperaturas muito baixas, porque podem tornar-se duras.
As luvas de couro ou de algodão muito resistentes podem tornar-se incómodas se usadas durante longos períodos, em especial num ambiente quente.
As luvas não oferecem proteção aos pulsos ou antebraços. Se houver riscos de danos a estas partes do corpo, devem ser usadas luvas de cano comprido, entaladas nas mangas de outro tipo de vestuário específico, o que reduz o risco de derramamentos pelo braço abaixo e para dentro das luvas.
5. Como fazer a sua manutenção?
É possível manter a maioria das luvas em boas condições limpando-as e armazenando-as em conformidade com as instruções do fabricante. As seguintes instruções específicas prolongarão a vida de certas luvas:
- Luvas em PVC: devem ser limpas através de lavagens frequentes das superfícies externas — sujas serão muito menos eficazes.
- Luvas de borracha natural: são facilmente danificadas. Não deixar que entrem em contacto com óleos, gorduras, terebentina ou outros solventes. Deve também:
- lavá-las com água e sabão se tiverem sido utilizadas para manipular fortes ácidos ou bases;
- guardá-las num recipiente resistente, num local seco e fresco, quando não estiverem em uso;
- certificar-se de que as suas mãos estão limpas e secas antes de as calçar;
- lavar o interior regularmente com água e sabão — e permitir que sequem cuidadosamente; e
- não as utilizar durante mais tempo do que o absolutamente necessário.
