1. Introduzione
Come già detto nella
introduzione ai principi generali, esistono molte categorie di sostanze pericolose ed esistono norme legislative che disciplinano l'etichettatura, l'imballaggio, l'immagazzinamento e il trasporto di tutti questi materiali.
Le merci commercializzate legalmente devono rispettare tutte queste norme e la persona incaricata di ispezionarle e prelevarne campioni deve ricevere copia della scheda di sicurezza del materiale.
Può capitare tuttavia di trovarsi in presenza di merci illegali od oggetto di dichiarazioni errate o false; per questo è importante capire i pericoli e prendere le precauzioni del caso.
2. Che cos'è una sostanza pericolosa?
Per capire che cosa si intende per "sostanza pericolosa", spiegheremo ogni parola separatamente.
Le sostanze "pericolose" di norma rientrano in una delle seguenti classificazioni e devono essere etichettate di conseguenza:
- tossiche;
- molto tossiche;
- corrosive;
- nocive;
- irritanti;
- comburenti;
- spontaneamente infiammabili;
- infiammabili;
- esplosive;
- cancerogene;
- dannose per l'ambiente;
- pericolose quando entrano in contatto con l'acqua;
- radioattive.
Le "sostanze" possono presentarsi in una qualsiasi delle forme seguenti:
- gas;
- vapori;
- polveri;
- microrganismi;
- liquidi;
- solidi;
- fumi;
- nebbie.
Una sostanza pericolosa, quindi, è una sostanza in qualsiasi forma che è in grado di provocare lesioni o danni a persone e/o cose.
3. Come si riconosce una sostanza pericolosa?
In genere, per essere conformi alle normative nazionali ed europee, tutte le sostanze chimiche pericolose devono recare un'etichetta sull'imballaggio. Sull'etichetta devono comparire un segnale simile a uno di quelli illustrati
qui e indicazioni dettagliate sui rischi associati al prodotto e sulle precauzioni che è necessario osservare durante la sua manipolazione. Le frasi H e P sono mostrate
qui.
LEGGERE SEMPRE L'ETICHETTA E SEGUIRE LE INDICAZIONI IN ESSA RIPORTATE.
Solamente le merci correttamente imballate ed etichettate saranno immediatamente identificabili. In presenza di sostanze di qualsiasi tipo che non è possibile identificare, non supporre mai che siano sicure.
Attenzione: alcuni tipi di sostanze pericolose non sono visibili ad occhio nudo (ad esempio gas, fumi e microrganismi).4. Sostanze pericolose prive di marcatura
Per quanto i carichi regolari debbano essere sempre provvisti dell'etichettatura appropriata, è possibile incorrere in merci non dichiarate oppure occultate, tra cui anche prodotti pericolosi.
Si possono incontrare sostanze pericolose anche nel proprio ambiente di lavoro, che possono presentarsi in una qualsiasi delle forme sopra elencate.
Se si sospetta la presenza di una sostanza pericolosa nell'area in cui si sta lavorando, abbandonare immediatamente l'area stessa fino a che non si ha la certezza di poter procedere in sicurezza, o perché si dispone degli adeguati dispositivi di protezione o perché si è accertata l'assenza nell'area di sostanze pericolose.
5. Che cosa si deve fare in caso di esposizione a una sostanza pericolosa?
Se si pensa di essere stati esposti a una sostanza pericolosa nello svolgimento del proprio lavoro, consultare immediatamente un medico e riferire l'accaduto al proprio superiore.
Per evitare ulteriori esposizioni può essere necessario riferire l'accaduto anche ad altri soggetti.
